The present continuous: estoy hablando

Use the present continuous for what is happening right now: estoy estudiando = I am studying (at this moment).

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Estar + gerund

Use estar in the present: estoy, estás, está, estamos, estáis, están.
Gerund: -ar verbs take -ando (hablando); -er and -ir verbs take -iendo (comiendo, viviendo).
Estoy hablando con mi madre. = I am talking to my mother.
¿Qué estás haciendo? = What are you doing?

Spelling changes

InfinitiveGerundWhy
leerleyendovowel before -iendo: i becomes y
construirconstruyendovowel before -iendo
oíroyendovowel before -iendo
traertrayendovowel before -iendo
pedirpidiendoe becomes i, like pido
seguirsiguiendoe becomes i
decirdiciendoe becomes i
dormirdurmiendoo becomes u

When to use it

Only for actions in progress now: Ahora mismo estoy viendo la tele.
For habits, use the simple present: Veo la tele todos los días.
Reflexive verbs: Me estoy duchando or Estoy duchándome (add an accent when the pronoun is joined on).
In the past, use estaba + gerund: Estaba leyendo cuando llamaste. (I was reading when you called.)
Worked example

Translate: My sister is reading a book and my parents are cooking.

  1. is reading = está leyendo (leer: leyendo)
  2. my parents are cooking = mis padres están cocinando
  3. a book = un libro

Answer: Mi hermana está leyendo un libro y mis padres están cocinando.

Key idea

Estar (estoy, estás, está, estamos, estáis, están) + -ando / -iendo. Leyendo, construyendo, oyendo, pidiendo, diciendo, durmiendo. Only for right now; estaba + gerund for the past.

Common mistakes
Quick check

Try two quick questions

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Extra practice

2 more questions

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  1. Ahora mismo, mis padres ___ la tele. (ver)

    1. están visto
    2. son viendo
    3. están viendo
    4. están ver
    Show the answer

    Answer: están viendo

    Estar + gerund: están viendo.

  2. What is the gerund of oír?

    1. oiendo
    2. oíendo
    3. oído
    4. oyendo
    Show the answer

    Answer: oyendo

    Oír: oyendo.

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Sources and references

Last updated 2 October 2026. Spotted a mistake? Tell us and we will fix it.

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